Согласно имеющимся данным, если человек стал алкоголиком, это состояние остается с ним на всю жизнь. Даже после длительного воздержания от алкоголя, которое может растянуться на месяцы или годы, вернуться к тому, чтобы «выпивать умеренно» в компании, он уже не сможет. Перейдя черту между злоупотреблением алкоголем и зависимостью, человек разрушает возможность контролируемого потребления. Иногда после продолжительного воздержания у человека возникает иллюзия, что опасность миновала и несколько кружек пива или бокалов вина не принесут вреда. Затем он может начать пить «только перед едой». Не успев оглянуться, человек снова оказывается в состоянии запоя, несмотря на попытки контролировать потребление.
Основываясь на опыте Анонимных Алкоголиков, ответ на этот вопрос таков: если Вы алкоголик, то уже не сможете контролировать употребление алкоголя ни в какой форме и на любом этапе времени. Отсюда вытекают два пути: либо продолжать развивать болезнь с ее последствиями, либо полностью отказаться от алкоголя и вести трезвый и здоровый образ жизни.