Депрессия в пожилом возрасте – явление распространенное: более 20% людей старше 65 лет имеют признаки депрессивных расстройств, причем около 5% – это депрессии средней и тяжелой степени, которые характеризуются тягостными психическими и соматическими симптомами и высоким риском самоубийства.
Почему у пожилых развивается депрессия?
Основные причины можно разделить на три большие группы:
- Соматические: с возрастом у каждого человека появляются болезни, нередко принимающие хроническое течение. Это неизменно влияет на качество жизни и, если ухудшение значимое, выживаемость затрудняется. Например, болезни суставов будут снижать саму возможность физической активности, ограничивать активность социальную и приводить к нарушению психической стабильности. Болезни сердца почти у всех людей повышают уровень тревоги и страх смерти от внезапного сердечного приступа. Диабет и болезни желудка и кишечника требуют тщательного соблюдения диеты, исключения вкусных и любимых продуктов, что для многих является эмоциональным стрессом. Еще больший стресс – онкологические болезни, ассоциирующиеся у большинства людей с неизбежным и скорым смертельным исходом, которому предшествуют физические и моральные муки.
- Эмоционально-психологические: у большинства женщин после 50-ти, а у мужчин после 60-ти снижается выработка гормонов, связанных с выживаемостью человека как биологической системы. На этом фоне снижается способность к адаптации, ухудшается стрессоустойчивость, появляется дополнительная тревожность и эмоциональная уязвимость. Человек начинает переживать происходящие в его жизни события более болезненно, чем это было раньше. Иногда в периоде гормональной перестройки как у женщин, так и у мужчин развиваются неврозы и даже психозы, когда помощь врача-психотерапевта или психиатра крайне необходима.
- Социальные: старение человека часто сопровождается снижением социальной активности и обеднением социальных контактов. Это и уход на пенсию, и выросшие и уехавшие из родительской семьи дети, встречи с которыми становится редким событием, и менее частое общение со сверстниками, часть из которых болеет, а некоторые уже умерли, и жизнь без партнера, которая ощущается как одиночество. Люди в возрасте не востребованы в социальной жизни общества и начинают остро ощущать свою ненужность. Возраст 70+ является неким критическим порогом, переступив который человек может чувствовать себя потерянным.
Как проявляется депрессия в пожилом возрасте?
Есть ряд признаков, по которым можно предположить, что пожилой человек находится в депрессивном состоянии:
- Нестабильный эмоциональный фон: настроение часто снижено, меланхолично или ипохондрично (болит то тут, то там и весь организм соматически неблагополучен). Иногда, когда человек вовлечен в активное взаимодействие, он может «взбодриться», но затем снова возвращается в подавленное или апатичное состояние.
- Нарушение сна: возможна как бессонница, с типичными для депрессивного состояния ранними пробуждениями (через 1-3 часа после засыпания), так и гиперсомния, при которой человек может спать все свободное время. При тревожном варианте депрессии человеку бывает трудно, а иногда даже страшно заснуть. А проснувшись среди ночи заснуть уже не может из-за наплыва мыслей самого ужасного содержания.
- Сужение круга интересов: то, что раньше приносило удовольствие, перестает радовать, человек не находит себе занятия по душе, расстраивается из-за этого, хотя все дело в депрессивном состоянии.
- Постоянная усталость: только встал – уже устал. Это очень характерный признак возрастной депрессии, когда сил нет даже на обычные повседневные занятия.
- Нарушение внимания, памяти, сложность концентрации и другие когнитивные нарушения: человек не удерживает внимание на сюжете фильма, теряет нить разговора, не может сосредоточиться на чтении, плохо запоминает текущие события (бывает также при сосудистой деменции, болезнях Пика и Альцгеймера).
- Изменение аппетита и, как следствие, веса: в депрессивном состоянии человек может либо потерять аппетит, либо постоянно что-то жевать, отдавая предпочтение углеводам.
Как лечить депрессию у пожилых?
Лечением депрессии у людей старшего возраста занимаются врачи-психиатры (депрессия средней и тяжелой степени) или психотерапевты, если депрессия имеет легкое течение. Нередко первым специалистом, который может заподозрить депрессию у пожилого пациента, является врач-невролог или участковый терапевт. И если пациента с депрессией не направляют к психиатру или психотерапевту, депрессия может закончиться резким ухудшением соматического благополучия, развитием инфаркта или инсульта, суицидом. Поэтому не теряйте бдительности и проконсультируйте возрастного члена семьи у профильного специалиста. Причем, в случае, когда пожилой человек живет один, лечить депрессию независимо от степени тяжести нужно в стационаре. Риск совершения суицида у одиноких людей, переживающих в старости депрессивное состояние, гораздо выше, чем у тех, кто живет с супругами или в большой семье.
