Пожилые люди страдают депрессивными расстройствами по нескольким причинам:
- Изменение социального статуса: выход на пенсию без возможности продолжать работать, и связанное с этим обеднение социальной активности и ограничение социальных контактов. У пожилого человека это может вызвать чувство собственной ненужности, оторванности от жизни, полной ответственности и обязанностей. Не находя себе дела, которое будет увлекать и приносить удовлетворение, пожилой человек постепенно десоциализируется и начинает думать о бессмысленности своей жизни, т.е. заходит в депрессию.
- Разрыв близкого контакта со взрослыми детьми: например, когда ребенок обзавелся собственной семьей и живет своей собственной, обособленной жизнью, не нуждаясь в поддержке и, тем более, опеке родителей. Или когда взрослые дети уезжают жить в другой город или другую страну, минимизируя тем самым непосредственные «живые» контакты с родителем. Если до этого родитель (чаще это мамы) жил исключительно жизнью и интересами ребенка, с его отдалением такой родитель проживает настоящую утрату, которая может привести к депрессии.
- Появление хронических болезней, ухудшающих качество жизни, особенно болезней головного мозга, сердечно-сосудистой системы и опорно-двигательного аппарата: у пожилых такие заболевания напрямую связаны со снижением психических и физических возможностей, неспособностью к активному общению и передвижению и нередко с нуждаемостью в посторонней помощи. Так человек теряет часть собственного контроля над собственной жизнью, а это почти всегда формирует депрессивный фон настроения.
- Утрата супруга (супруги) и связанное с этим одиночество, с которым пожилые люди иногда попросту не справляются: проживание утраты людьми старшей возрастной группы проходит тяжело, часто с мыслями о глобальной потере и непонимании, как дальше жить.
- Гормональная перестройка (климакс), которая у женщин наступает в возрасте примерно 50 лет, у мужчин в возрасте примерно 60 лет, но возможен как более ранний, так и более поздний переходный возраст. На фоне климакса, как у женщин, так и у мужчин, часто нарушается психоэмоциональный фон, эмоциональные реакции становятся обостренными, появляется неуверенность в себе, в своей значимости для близких людей, сфера чувств очень восприимчива к негативным триггерам, характерна плаксивость, раздражительность, внезапные приступы гнева и депрессии, которые нередко носят тревожный характер.
